Middelalderen

Tidesperioden mellom år 500 og 1500 e.Kr. kaller vi i dag for middelalderen.

Det er vanlig å dele middelalderen inn i tre avsnitt:

• tidlig middelalder til ca. 1050
• høymiddelalderen til ca. 1300
• senmiddelalderen til ca. 1500

I den tidlige middelalderen dominerte jordbruk og selvforsyningshushold (

Tidlig middelalder

Den tidlige middelalder kjennetegnes ved økonomisk nedgang. Jordbruk og selvforsyningshushold dominerte. Andre stikkord er folkevandringer og uro, helt fra 400-tallet og frem til vikingtogene tok slutt på 1000-tallet.
Et tredje kjennetegn er kulturell stagnasjon; tiden fra ca. 850 til ca. 1000 betegnes gjerne som de mørke århundrer. Men tiden er også preget av de første ansatsene til germanske statsdannelser i Europa, det nye europeiske keiserdømme, føydalismens fremvekst og kristningen av de germanske folk.

Høymiddelalderen

Høymiddelalderen faller sammen med pavekirkens glansperiode og kampen mellom verdslig og geistlig makt, korstogene og europeisk ekspansjon, vekst i handel og byutvikling og fremveksten av et fastere statssystem i Europa.

Senmiddelalderen

Senmiddelalderen betraktes igjen som en oppløsningstid med en katastrofal befolkningsreduksjon og nedgang i handel og jordbruk. Først og fremst var den økonomiske krisen en krise for de jordeiende grupper i samfunnet. Krisen sanerte også de føydale institusjoner i Vest-Europa og bante veien for moderne kapitalisme.
Videre gikk mange av høymiddelalderens statsdannelser i oppløsning, mens nye ble skapt. Noen vil i dette se ansatsene til de moderne europeiske nasjonalstater, mens andre vil legge vekten på fremveksten av multinasjonale statsdannelser og territorialstater, slik som f.eks. fyrstestatene i Tyskland og Italia, konglomeratstaten Burgund eller unionene i Norden og mellom Polen og Litauen.

http://snl.no/middelalderen